Sobre Día de la Bastilla
El Día Nacional de Francia, el 14 de julio, conmemora el asalto a la fortaleza-prisión de la Bastilla en París el 14 de julio de 1789 — el acto simbólico inaugural de la Revolución Francesa. La Bastilla custodiaba aquella mañana solo a siete prisioneros, pero su toma por una multitud armada quebró la autoridad real y marcó el momento en que la revolución se hizo irreversible. Un año después, el 14 de julio de 1790, se celebró la Fête de la Fédération en el Campo de Marte para conmemorar la nueva monarquía constitucional y la unidad nacional. Tanto el aniversario de 1790 como el asalto de 1789 dan a la jornada su doble carácter: revolución y concordia republicana. Establecido como fiesta nacional por ley en 1880, el nombre francés es simplemente la Fête nationale o le 14 Juillet.
La jornada se abre con el desfile militar por los Campos Elíseos en París, el más antiguo y mayor desfile militar regular de Europa, desde 1880. El presidente pasa revista a las tropas; los aviones de la Patrouille de France dejan estelas de humo azul, blanco y rojo sobre el Arco del Triunfo. Los fuegos artificiales sobre la Torre Eiffel a las 23 horas atraen a cientos de miles de personas al Campo de Marte y al Trocadero. La víspera, el 13 de julio, los bomberos abren sus parques en toda Francia para los bals des pompiers — bailes populares que duran hasta el amanecer. Los ayuntamientos celebran desfiles propios, comidas populares y bailes. Se canta La Marsellesa en todas partes. Comercios, bancos y oficinas cierran; los trenes y el metro funcionan con horario festivo. Las delegaciones diplomáticas son recibidas por la tarde en el palacio del Elíseo.