À propos de Fête du Travail
La Fête du Travail, le 1ᵉʳ mai, commémore le combat historique pour la journée de huit heures et le mouvement ouvrier dans son ensemble. Ses racines remontent aux événements de Haymarket à Chicago, le 4 mai 1886 — un affrontement violent lors d'une grève générale pour la réduction du temps de travail. La IIᵉ Internationale, fédération des partis socialistes, choisit en 1890 le 1ᵉʳ mai comme journée du souvenir des martyrs de Haymarket et appela à une manifestation internationale. La date s'est imposée. C'est aujourd'hui un jour férié dans plus de 80 pays, dont presque toute l'Europe, l'ex-URSS, la Chine, Cuba et une grande partie de l'Afrique et de l'Amérique latine. Les États-Unis et le Canada célèbrent leur Labor Day début septembre.
Le 1ᵉʳ mai en France est avant tout la journée des défilés syndicaux : CGT, CFDT, Force Ouvrière, Solidaires et FSU appellent à la manifestation dans toutes les grandes villes, avec un cortège central à Paris de Bastille à Nation ou République. Les revendications portent chaque année sur les retraites, le pouvoir d'achat, les conditions de travail. Indépendamment de la politique, c'est aussi la fête du muguet : tradition héritée du roi Charles IX, qui offrit du muguet à sa cour le 1ᵉʳ mai 1561. Chacun peut, sans autorisation particulière, vendre des brins le long des trottoirs. Les commerces et les services publics sont fermés ; même les boulangeries souvent ne livrent pas le pain. C'est l'une des rares journées de l'année où tout s'arrête vraiment.