À propos de Diwali
Diwali, aussi appelé Deepavali, est la fête hindoue des lumières et se célèbre sur cinq jours à l'automne (octobre ou novembre dans le calendrier grégorien). Le jour principal tombe la nuit de la nouvelle lune du mois hindou de Kartika et se centre sur la Lakshmi Puja — l'adoration de Lakshmi, déesse de la prospérité et de la chance. La fête commémore le retour du prince Rama à Ayodhya après quatorze ans d'exil et son combat victorieux contre le roi-démon Ravana, comme le raconte le Ramayana ; en Inde du Sud on célèbre la victoire de Krishna sur le démon Narakasura. Pour les jaïns elle marque la moksha de Mahavira ; pour les sikhs la libération de gourou Hargobind. Diwali est jour férié en Inde, au Népal, à Sri Lanka, à Singapour, en Malaisie, aux Fidji, à Maurice, au Suriname et à Trinité-et-Tobago, et depuis 2025 dans certains districts scolaires américains.
On nettoie les maisons de fond en comble avant la fête, puis on les éclaire de rangées de petites lampes à huile (diyas) et de guirlandes électriques le long de chaque porte, fenêtre et balcon — le nom de la fête signifie en sanskrit « rangée de lumières ». Les rangolis — motifs intriqués au sol faits de poudre colorée, de fleurs, de riz et de pétales — ornent les entrées. La nuit principale, les familles accomplissent la Lakshmi Puja avec encens, sucreries et pièces, puis s'échangent des sucreries et des cadeaux : ladoo, barfi, jalebi, kaju katli et fruits secs. On porte des vêtements neufs, surtout rouges et dorés. Les feux d'artifice envahissent le ciel des villes, même si de nombreuses villes indiennes les restreignent depuis quelques années pour des raisons de qualité de l'air. Les cinq jours ont chacun leur sens : Dhanteras, Naraka Chaturdashi, Lakshmi Puja, Govardhan Puja et Bhai Dooj. Marchés, bureaux et écoles sont fermés le jour principal dans toute l'Inde.