Giorno dei Morti: cos'è e come si celebra
Il Día de los Muertos, il Giorno dei Morti, si celebra in Messico e in altre parti dell'America Latina il 1° e il 2 novembre, sovrapponendosi alle festività cattoliche di Tutti i Santi e dei Defunti. Nonostante il tema della morte, è una festa vibrante e affermativa della vita, in cui le famiglie ricordano e accolgono di ritorno le anime dei propri cari scomparsi. Le sue radici combinano credenze mesoamericane preispaniche — in particolare i riti aztechi per Mictecacíhuatl, la Signora dei Morti — con la pratica cattolica spagnola. Il 1° novembre è tradizionalmente dedicato alle anime dei bambini (los angelitos), il 2 novembre a quelle degli adulti. La forma contemporanea si è plasmata nel periodo coloniale e postindipendenza, e l'UNESCO l'ha iscritta nella lista del Patrimonio Culturale Immateriale nel 2008. È festività pubblica in Messico e ampiamente celebrata in Guatemala, nelle Filippine, in parti della Spagna e nelle comunità messicano-americane negli Stati Uniti.
Le famiglie costruiscono ofrendas — altari domestici a più livelli decorati con calendule (cempasúchil), candele, fotografie dei defunti, papel picado e i cibi e le bevande preferiti di chi viene ricordato: tamales, mole, pan de muerto (pane dolce con rilievi a forma di osso), tequila, cioccolata calda. I petali di calendula vengono sparsi in sentieri per guidare le anime verso casa. I teschi di zucchero (calaveras de azúcar) portano i nomi dei vivi e dei morti e si mangiano con umorismo. I cimiteri vengono puliti e adornati, e molte famiglie passano la notte tra l'1 e il 2 novembre accanto alla tomba con musica mariachi, cibo e racconti. Le città organizzano grandi parate; quella di Città del Messico è stata creata nel 2016, in parte come risposta al film di James Bond Spectre che ne mostrava una. La Catrina, l'elegante scheletro femminile di José Guadalupe Posada, è ovunque. Volti dipinti da teschio, vestiti ricamati e corone di fiori riempiono le strade.