Giorno del Ringraziamento: cos'è e come si celebra
Il Ringraziamento (Thanksgiving) cade negli Stati Uniti il quarto giovedì di novembre e commemora un banchetto del raccolto durato tre giorni e celebrato dai coloni di Plymouth insieme al popolo Wampanoag nell'autunno del 1621 — anche se la giornata fu formalizzata come festa nazionale soltanto dal presidente Lincoln nel 1863, nel pieno della guerra civile, e fissata al quarto giovedì dal Congresso nel 1941. È uno dei giorni più universalmente celebrati nella vita americana, osservato a prescindere dalla religione o dall'orientamento politico, e di fatto apre la stagione delle feste che si protrae fino a Natale e Capodanno. Il mercoledì precedente è la giornata più trafficata dell'anno, mentre le famiglie si spostano in tutto il paese per riunirsi attorno al tavolo.
Il rituale centrale è la cena del Ringraziamento: tacchino arrosto con ripieno, purè di patate, sugo di carne, salsa di mirtilli rossi, sformato di patate dolci, sformato di fagiolini e torta di zucca. Il presidente concede la grazia a un tacchino alla Casa Bianca. La Macy's Thanksgiving Day Parade di New York, trasmessa in TV dal 1924 con i suoi enormi palloni gonfiabili che scendono lungo la Sesta Avenue, attira decine di milioni di telespettatori. Il football americano della NFL riempie il pomeriggio — i Detroit Lions e i Dallas Cowboys giocano sempre. Molte famiglie fanno il giro del tavolo dicendo ciò per cui sono grati. Il giorno dopo, il Black Friday, apre la stagione degli acquisti natalizi con sconti enormi e code notturne. La maggior parte degli uffici federali, delle banche e delle scuole resta chiusa sia il giovedì sia il venerdì, rendendo di fatto il fine settimana un ponte di quattro giorni.