Festa del Lavoro: cos'è e come si celebra
Il Labor Day negli Stati Uniti cade il primo lunedì di settembre e onora i contributi dei lavoratori americani. È il fratello maggiore della Festa internazionale dei lavoratori del 1° maggio; entrambi affondano le radici nel movimento operaio degli anni 1880, ma hanno preso strade diverse per ragioni politiche. La prima parata del Labor Day negli Stati Uniti fu organizzata dalla Central Labor Union a New York il 5 settembre 1882. Dopo lo sciopero Pullman del 1894, in cui truppe federali uccisero alcuni scioperanti, il presidente Grover Cleveland firmò in fretta una legge che rendeva il Labor Day festività federale il primo lunedì di settembre — collocandolo deliberatamente lontano dal 1° maggio dalle tinte radicali. Il Canada celebra la sua Festa del Lavoro lo stesso lunedì. Per la maggior parte degli americani la giornata segna la fine non ufficiale dell'estate.
Il weekend del Labor Day è il ponte lungo che la maggior parte degli americani sfrutta per un'ultima gita estiva: al lago, al mare, alla baita, in un parco nazionale. Grigliate, fuochi d'artificio nelle partite di baseball delle leghe minori, gare di mangiatori di hot dog e parate nelle cittadine riempiono il calendario. Il Jerry Lewis MDA Telethon andò in onda ogni weekend di Labor Day dal 1966 al 2014, raccogliendo miliardi per la ricerca sulla distrofia muscolare. Parte la grande stagione sportiva — la preseason NFL si conclude, il college football è in piena attività. La regola di moda non ufficiale secondo cui non si indossa bianco dopo il Labor Day sopravvive in certi ambienti sociali. Uffici federali, banche e Borsa sono chiusi; quasi tutti i datori di lavoro privati concedono la giornata. Le scuole pubbliche aprono di solito la mattina successiva.