聖霊降臨祭月曜日

聖霊降臨祭月曜日とは

聖霊降臨祭月曜日（ホイット・マンデー）は聖霊降臨祭主日の翌日にあたり、復活祭から数えてちょうど50日目です。ペンテコステ週末を締めくくり、復活節を終えるとともに、使徒言行録に記された通り使徒たちに聖霊が降ったことを記念します。初期教会では聖霊降臨祭後の一週間全体がひとつの祝祭として祝われ、聖霊降臨祭月曜日は多くの国でその八日間の最後の法的な名残となっています。ドイツ、オーストリア、オランダ、ベルギー、ルクセンブルク、デンマーク、ノルウェー、アイスランド、フランス（2008年以降再び）、ハンガリー、ルーマニア、そしてスイスとギリシャの一部で公的な祝日です。イタリア、スウェーデン、イギリスでは過去数十年でこの日が祝日から外されました。

ヨーロッパ各地での聖霊降臨祭月曜日の習慣は、宗教的な意味合いと暖かい季節の到来とを混ぜ合わせたものです。ドイツやオーストリアでは農村部で「プフィングストアウスリット」と呼ばれる馬の行列が行われ、とくにバイエルン地方では伝統衣装に身を包んだ騎手たちが目を引きます。小さな町で開かれる聖霊降臨祭の市は、年間の祝祭暦に欠かせない一日です。オランダやベルギーでは野外市場、骨董市、民俗祭がこの日を彩ります。ギリシャでは「聖霊月曜日」と呼ばれ、礼拝のあとに家族の食卓を囲みます。フランスでは家族で長い週末を活かして小旅行に出かけます。北欧諸国ではしばしばその年最初の本格的なビーチ日和となり、別荘やコテージのシーズン開幕日と重なります。