Om Holi
Holi, hinduenes fargefest, faller på fullmånedagen i den hinduistiske måneden Phalguna — som regel sent i februar eller i mars i den gregorianske kalenderen. Den markerer vårens komme, det godes seier over det onde og vinterens slutt. Festen varer i to dager: Holika Dahan kvelden før, da bål tennes til minne om at demoninnen Holika brant og gutten Prahlada — en Vishnu-tilbeder som kong Hiranyakashipu, hennes bror, prøvde å drepe — slapp unna; og Rangwali Holi dagen etter, den berømte dagen med farget pulver og vann. Holi er også knyttet til kjærligheten mellom Radha og Krishna i Braj-regionen rundt Mathura og Vrindavan. Det er offentlig helligdag i India, Nepal, Surinam, Guyana, Trinidad og Tobago, Fiji, Mauritius og Sør-Afrika, og feires i stadig økende grad av indiske diasporasamfunn over hele verden.
Kvelden før samles lokalsamfunn rundt bål for å utføre Holika Dahan, ofte med bønner og kornofringer rundt flammene. Neste morgen blir det totalt kaos: folk strømmer ut i gatene og kaster tørt fargepulver (gulal) og vannfylte ballonger på hverandre, uavhengig av alder, kaste eller status — for én dag oppløses den vanlige sosiale ordenen. Søtsaker som gujiya, mathri og malpua deles; thandai, en melkebasert drikk ofte smaksatt med bhang (cannabis), drikkes vidt og bredt. De mest kjente Holi-feiringene er i Mathura og Vrindavan, der festen varer over en uke; ved Lath Mar Holi i Barsana jager kvinner mennene lekent med stokker. Musikk, trommer, dans og overøsing av venner og fremmede fortsetter til fargene falmer sent på ettermiddagen, og alle drar hjem for å vaske av seg og spise sammen.