Martin Luther King Jr. Day

Martin Luther King Jr. Day — co to za święto

Dzień Martina Luthera Kinga Jr. wypada w trzeci poniedziałek stycznia w Stanach Zjednoczonych i honoruje przywódcę ruchu praw obywatelskich Martina Luthera Kinga Jr., urodzonego 15 stycznia 1929 r. i zamordowanego 4 kwietnia 1968 r. King prowadził pokojową walkę, która położyła kres prawnej segregacji rasowej na amerykańskim Południu: bojkot autobusów w Montgomery w latach 1955-56, Marsz na Waszyngton w 1963 r. z mową I Have a Dream, marsz z Selmy do Montgomery o prawo głosu w 1965 r. W 1964 r., w wieku 35 lat, otrzymał Pokojową Nagrodę Nobla. Kampania o ustanowienie jego urodzin federalnym świętem ruszyła już kilka dni po zamachu; piosenka Happy Birthday Steviego Wondera z 1980 r. stała się jej hymnem. Prezydent Reagan podpisał ustawę w 1983 r., pierwsze obchody odbyły się w 1986 r. Wszystkie 50 stanów uznało to święto do roku 2000.

MLK Day jest oficjalnie ogłoszony narodowym dniem służby — jedynym federalnym świętem z taką misją — i wielu Amerykanów spędza przynajmniej część dnia na wolontariacie: sprzątaniu parków, segregowaniu darów w bankach żywności, mentoringu, malowaniu szkół. Uroczystości odbywają się w Martin Luther King Jr. National Historical Park w Atlancie (miejscu jego urodzenia i siedzibie Ebenezer Baptist Church, w którym kazał) oraz przy Pomniku Martina Luthera Kinga Jr. na National Mall w Waszyngtonie. Szkoły w całym kraju omawiają jego życie i czytają lub oglądają mowę I Have a Dream. Wiele miast organizuje marsze i parady. Urzędy federalne, banki i giełda są zamknięte. Umieszczenie w poniedziałek tworzy trzydniowy weekend, który dla wielu otwiera nowy rok obywatelski i szkolny.