Sobre Dia das Crianças
O Dia das Crianças (kodomo no hi), em 5 de maio no Japão, honra a personalidade das crianças e celebra a sua felicidade. É o dia de encerramento da Golden Week — o conjunto de quatro feriados nacionais que caem dentro de uma única semana entre o final de abril e o início de maio. Historicamente o dia chamava-se Tango no Sekku, a festa dos rapazes, emparelhada com Hinamatsuri (a festa das bonecas, 3 de março) para as raparigas; a lei dos feriados de 1948 renomeou e redirecionou-o como celebração de todas as crianças e gratidão às mães. As raízes mais profundas da festa remontam a antigas práticas sazonais chinesas e a costumes do Japão samurai ligados à exposição de armaduras e armas para desejar o crescimento saudável dos herdeiros varões. O Dia das Crianças é feriado oficial em todo o Japão e um dos dias mais visualmente distintos do calendário japonês.
As famílias com filhos varões expõem tradicionalmente em casa conjuntos em miniatura de armaduras samurais (yoroi) e elmos kabuto, e penduram no exterior os koinobori — grandes flâmulas em forma de carpa em preto, vermelho, azul, verde e rosa — em mastros ou varandas, uma carpa por cada membro da família. A carpa foi escolhida porque uma lenda chinesa conta que uma carpa que sobe uma cascata se torna dragão, imagem de perseverança e de superação da adversidade. As famílias tomam banho de shobu-yu, um banho perfumado com folhas de íris cuja forma longa e fina lembra uma espada. Comem-se pratos especiais: kashiwa-mochi (bolo de arroz recheado com pasta doce de feijão, embrulhado em folhas de carvalho cuja persistência simboliza a continuidade familiar) e chimaki (bolinhos de arroz glutinoso embrulhados em folhas de bambu). Ao longo dos rios, as famílias fazem voar os seus koinobori em cordas temporárias, com milhares de carpas a ondular sobre a água em locais célebres como Kazo e Tatebayashi.