Om Nyårsdagen
Nyårsdagen markerar kalenderårets första dag, den 1 januari, och är en av få helgdagar som firas i nästan alla länder i världen. Datumet går tillbaka till 45 f.Kr., när Julius Caesars reformerade romerska kalender flyttade årets början från mars till januari – månaden uppkallad efter Janus, den tvåhövdade guden för början och slut. Den gregorianska kalenderreformen 1582 fastställde det moderna datumet i det katolska Europa, och de flesta andra länder införde det under de följande århundradena.
I de flesta länder används 1 januari som en lugn återhämtningsdag efter midnattsfyrverkerier, fester och den symboliska nedräkningen på nyårsafton. Vanliga inslag är att önska gott nytt år, äta lyckomat – linser i Italien, inlagd sill i Norden, tolv druvor vid midnatt i Spanien – samt att titta på parader, konserter och fotbollsmatcher. Många skriver också nyårslöften för det kommande året, en sed som går tillbaka till babyloniska löften till gudarna och romerska eder till Janus. Butiker, banker och offentliga inrättningar håller stängt i större delen av Europa och Amerika.