Om Självständighetsdagen
Indiens självständighetsdag den 15 augusti markerar slutet på det brittiska kolonialväldet 1947 efter nästan 200 år, från Brittiska Ostindiska kompaniets kommersiella kontroll över Bengalen 1757 till kronans direkta styre från 1858. Dagen bygger på talet Tryst with Destiny som Jawaharlal Nehru — Indiens förste premiärminister — höll inför den konstituerande församlingen vid midnatt mellan den 14 och 15 augusti 1947: I det ögonblick då midnattstimmen slår, medan världen sover, vaknar Indien till liv och frihet. Delningen klöv Brittiska Indien längs religiösa linjer i dominionerna Indien och Pakistan; den följande massmigrationen av runt 15 miljoner människor och det samtidiga sekteristiska våldet kostade kanske ytterligare en miljon liv. Självständighetsdagen är allmän helgdag i hela Indien och en nationell dag för minne och beslutsamhet.
Dagen inleds med premiärministerns tal till nationen från murarna av Röda fortet i Gamla Delhi, efter att den trefärgade flaggan har hissats. Talet sänds live och är den längst pågående politiska traditionen i det moderna Indien. Över hela landet håller varje statlig myndighet, skola och många privata organisationer en flagghissningsceremoni med nationalsången Jana Gana Mana. Barn får sötsaker — laddoo, jalebi, barfi — och patriotiska filmer går på TV hela dagen. Flaggans färger (saffran, vitt, grönt) återfinns i kläder, dekorationer och drakflygningstävlingar, särskilt i Gujarat och Rajasthan där himlen fylls av tusentals drakar. Offentliga byggnader lyses upp i de tre färgerna på kvällen. Självständighetsdagen är också en av tre nationella helgdagar — tillsammans med republikens dag (26 januari) och Gandhi Jayanti (2 oktober) — då alkoholförsäljning är förbjuden i större delen av Indien.