À propos de Thanksgiving
Thanksgiving tombe le quatrième jeudi de novembre aux États-Unis et commémore un festin des moissons de trois jours célébré par les colons de Plymouth et le peuple wampanoag à l'automne 1621 — la journée n'a toutefois été officialisée comme fête nationale qu'en 1863 par le président Lincoln, au cœur de la guerre de Sécession, et fixée au quatrième jeudi par le Congrès en 1941. C'est l'une des journées les plus universellement célébrées de la vie américaine, observée sans distinction de religion ou de bord politique, et qui ouvre de facto la saison des fêtes courant jusqu'à Noël et au Nouvel An. Le mercredi qui précède est le jour de voyage le plus chargé de l'année : les familles se dispersent à travers tout le pays pour se retrouver autour de la table.
Le rituel central est le repas de Thanksgiving : dinde rôtie avec sa farce, purée de pommes de terre, sauce de viande, sauce aux canneberges, gratin de patates douces, gratin de haricots verts et tarte au potiron. Le président gracie une dinde à la Maison Blanche. La Macy's Thanksgiving Day Parade à New York, retransmise depuis 1924 avec ses ballons géants qui descendent la Sixième Avenue, attire des dizaines de millions de téléspectateurs. Le football américain de la NFL remplit l'après-midi — les Detroit Lions et les Dallas Cowboys jouent toujours. Beaucoup de familles font le tour de la table en disant ce pour quoi elles sont reconnaissantes. Le lendemain, le Black Friday, ouvre la saison des achats de Noël avec d'énormes promotions et des files d'attente nocturnes. La plupart des administrations fédérales, des banques et des écoles sont fermées le jeudi et le vendredi, ce qui crée de fait un long week-end de quatre jours.