Sobre Holi
Holi, a festa hindu das cores, cai no dia de lua cheia do mês hindu de Phalguna — geralmente em finais de fevereiro ou em março no calendário gregoriano. Marca a chegada da primavera, o triunfo do bem sobre o mal e o fim do inverno. A festa dura dois dias: Holika Dahan na véspera, quando se acendem fogueiras para comemorar o incêndio da demónia Holika e o salvamento do menino Prahlada — um devoto de Vishnu que o seu irmão, o rei Hiranyakashipu, tentou matar — e Rangwali Holi no dia seguinte, o famoso dia da poeira e da água coloridas. Holi também está ligada ao amor de Radha e Krishna na região de Braj, em torno de Mathura e Vrindavan. É feriado oficial na Índia, Nepal, Suriname, Guiana, Trindade e Tobago, Fiji, Maurícias e África do Sul, e cada vez mais celebrada pelas comunidades da diáspora indiana em todo o mundo.
Na véspera, as comunidades reúnem-se em torno das fogueiras para realizar o Holika Dahan, muitas vezes dando voltas em torno do fogo com orações e oferendas de grãos. A manhã seguinte é um caos absoluto: as pessoas saem para as ruas e atiram pós coloridos secos (gulal) e balões cheios de água umas às outras, independentemente da idade, casta ou estatuto — durante um dia a ordem social habitual dissolve-se. Partilham-se doces como gujiya, mathri e malpua; bebe-se abundantemente o thandai, uma bebida à base de leite muitas vezes aromatizada com bhang (cannabis). As celebrações de Holi mais famosas realizam-se em Mathura e Vrindavan, onde a festa dura mais de uma semana; no Lath Mar Holi de Barsana as mulheres perseguem brincalhonamente os homens com paus. A música, o ritmo dos tambores, a dança e a chuva de cores sobre amigos e desconhecidos continuam até as cores desaparecerem ao fim da tarde, e todos voltam para casa para se lavarem e comerem juntos.