Sobre Dia da Independência
O Dia da Independência da Índia, a 15 de agosto, assinala o fim do domínio colonial britânico em 1947 após cerca de 200 anos, desde o controlo comercial de Bengala pela Companhia Britânica das Índias Orientais em 1757 até ao governo direto da Coroa a partir de 1858. O dia gira em torno do discurso Tryst with Destiny que Jawaharlal Nehru — primeiro primeiro-ministro da Índia — pronunciou na Assembleia Constituinte à meia-noite entre 14 e 15 de agosto de 1947: No momento em que soar a meia-noite, enquanto o mundo dorme, a Índia despertará para a vida e a liberdade. A Partição dividiu a Índia britânica segundo linhas religiosas nos domínios da Índia e do Paquistão; a migração massiva que se seguiu, de cerca de 15 milhões de pessoas, e a violência comunitária que a acompanhou custaram talvez mais um milhão de vidas. O Dia da Independência é feriado oficial em toda a Índia e um dia nacional de memória e determinação.
O dia abre com o discurso do primeiro-ministro à nação a partir das muralhas do Forte Vermelho na Velha Deli, depois do hastear da bandeira tricolor. O discurso é transmitido em direto e é a tradição política mais longa da Índia moderna. Por todo o país, cada repartição governamental, escola e muitas organizações privadas realizam uma cerimónia de hastear da bandeira com o hino nacional Jana Gana Mana. As crianças recebem doces — laddoo, jalebi, barfi — e filmes patrióticos passam na televisão durante todo o dia. As cores da bandeira (açafrão, branco, verde) aparecem em roupas, decorações e concursos de papagaios, sobretudo no Guzerate e no Rajastão, onde os céus se enchem de milhares de papagaios. Os edifícios públicos são iluminados com as três cores à noite. O Dia da Independência é também um dos três feriados nacionais — juntamente com o Dia da República (26 de janeiro) e Gandhi Jayanti (2 de outubro) — em que a venda de álcool é proibida na maior parte da Índia.